OMRON amplia la configurazione modulare delle macchine in fase operativa

La costruzione di macchine personalizzate richiede sempre più ai costruttori di fornire funzionalità specifiche per applicazione senza estendere i tempi di sviluppo né moltiplicare le varianti software. In questo contesto, OMRON posiziona la propria piattaforma di automazione Sysmac come framework per lo sviluppo modulare delle macchine e la riconfigurazione in fase operativa negli ambienti di automazione industriale.

La pressione della personalizzazione sta trasformando l’ingegneria delle macchine
I costruttori di macchine si trovano sempre più spesso a dover gestire uno squilibrio tra la domanda di apparecchiature personalizzate e lo sforzo ingegneristico necessario per realizzarle.

Le variazioni nel layout della macchina, nella velocità operativa, nei materiali trattati, nel flusso dei prodotti, nei requisiti di sicurezza e nelle interfacce operatore si traducono spesso in lavoro ingegneristico duplicato, fasi di commissioning più lunghe tra Factory Acceptance Testing (FAT) e Site Acceptance Testing (SAT) e una maggiore complessità nel supporto post-vendita.

Questa sfida è aggravata dalla carenza di risorse qualificate nell’ingegneria dell’automazione, che aumenta la pressione verso la standardizzazione dei flussi di sviluppo senza compromettere la flessibilità progettuale.

Modularità oltre la struttura meccanica
Molti OEM hanno già adottato architetture modulari per le macchine basate su assiemi meccanici configurabili e sistemi elettrici pre-ingegnerizzati.

Tuttavia, la modularità hardware da sola non elimina la complessità configurativa. Per ridurre in modo significativo il carico ingegneristico, la modularità deve estendersi anche al software di controllo e ai livelli di comunicazione industriale, consentendo il riutilizzo, l’adattamento e la riconfigurazione delle funzioni macchina senza dover ricorrere a continui sviluppi ex novo.

Questo è il modello architetturale che OMRON intende supportare con il proprio ambiente di automazione integrato.

Un unico ambiente ingegneristico per più domini dell’automazione
La piattaforma Sysmac di OMRON e l’ambiente di sviluppo integrato Sysmac Studio consolidano più discipline dell’automazione in un unico framework ingegneristico.

All’interno dello stesso ambiente software, gli utenti possono configurare logica PLC, controllo motion, robotica, HMI e funzioni di sicurezza macchina, evitando la gestione di strumenti di progettazione separati e ambienti di programmazione differenti.

La piattaforma supporta inoltre la simulazione 3D per la validazione pre-deployment, consentendo ai costruttori di modellare il movimento degli assi, le sequenze operative e la cinematica robotica prima del commissioning fisico.

Questo approccio può ridurre i rischi di integrazione e abbreviare i tempi di messa in servizio, in particolare nei progetti in cui funzionalità personalizzate introducono complessità di interazione tra sottosistemi di automazione.

L’architettura supporta inoltre implementazioni scalabili, consentendo ai costruttori di partire da una configurazione base della macchina e ampliare o semplificare le funzionalità in base ai requisiti applicativi.

EtherCAT come livello di riconfigurazione modulare
A livello di networking industriale, OMRON estende questa modularità attraverso le EtherCAT Extended Functions (EEF v3).

Il sistema supporta il rilevamento automatico e la mappatura di dispositivi EtherCAT collegati, inclusi I/O e componenti motion, offrendo anche supporto per diagnostica e gestione dell’integrità hardware.

Per i costruttori di macchine, questo crea un approccio plug-and-play all’espansione della rete di automazione, semplificando la riconfigurazione di sezioni della macchina senza riprogettare l’intera struttura di controllo.

La possibilità di attivare opzioni di configurazione durante il funzionamento mantenendo un modello ingegneristico coerente è particolarmente rilevante nelle apparecchiature produttive modulari, dove la variazione funzionale è prevista tra diverse implementazioni.

Dalla programmazione ripetitiva ad architetture macchina configurabili
Il cambiamento più ampio riflesso in questo approccio è il passaggio da una programmazione macchina sviluppata progetto per progetto a piattaforme di automazione configurabili.

Con aspettative di consegna sempre più rapide e una crescente variabilità dei prodotti, il vantaggio competitivo per gli OEM industriali risiede sempre più nella capacità di configurare le architetture macchina anziché riprogettarle in modo estensivo.

Con Sysmac Studio, simulazione integrata e networking modulare basato su EtherCAT, l’approccio di OMRON mira a ridurre il costo ingegneristico della personalizzazione delle macchine lungo l’intero ciclo di vita delle apparecchiature.

Edito da Aishwarya Mambet, redattrice di Induportals, con il supporto dell’IA.

www.omron.com